​1936年，参加柏林奥运会的中国运动员虽没获得竞技奖牌，却得到组委会颁发的“姿势优美奖”一枚。

2024年巴黎奥运会，将于7月26日开幕。

早在88年前，有一位中国运动员，在他的首次奥运之旅中，得到了奥运会组委会颁发的“姿势优美奖”，这是中国选手获得的第一块奥运奖牌。他，就是被誉为“神行太保”的周余愚。

从“神行太保”到奥运选手

银幕上跳出一个醒目的片名：《零的突破》。观众是即将出征1984年洛杉矶奥运会的中国体育代表团。

银幕上出现一位老人，他手持“112”白底黑字号码布回忆道：“当时得不到好成绩，作为一个运动员觉得终身遗憾。我们旧中国政府非常腐败，对体育并不重视，也不支持。所以，我们在这届奥运会全部失败，吃了一个大鸭蛋。”说着，他两手拇指与食指环绕，做出鸭蛋状。他叫周余愚，是参加1936年柏林奥运会的上海著名竞走选手，人称“神行太保”。

《水浒传》中“神行太保”戴宗，被民间视为走得最快的人。周余愚之子周明辉说：“当时，媒体用‘神行太保’评价我父亲，认为中国选手出这样的成绩不容易。”

周余愚原名周钦良，他改名在1927年万国竞走赛青年组夺冠后。有媒体说他改名是要像愚公移山那样达到好成绩，周明辉却是这样理解的：“他认为我是余下的愚蠢，我是余下的愚人，比较谦虚的。我想是这样的。”

周余愚

1890年（清光绪十六年）5月，中国最早的田径比赛在圣约翰书院（今华东政法大学）举行。

万国竞走赛起于1904年（清光绪三十年），全程27.9公里，须在3小时20分内走完。比赛从静安寺路（南京西路）、卡德路（石门二路）交叉口的王家厍出发，经静安寺路（南京西路）—极司菲尔路（万航渡路）—白利南路（长宁路）—兆丰公园（中山公园）—别罗根路（哈密路）—虹桥路，到交通大学折回，沿姚主教路（天平路）—贝当路（衡山路）—辣斐德路（复兴中路）—亚尔培路（陕西南路）—福煦路（延安中路）—同孚路（石门一路）至威海卫路（威海路）、马霍路（黄陂北路）跑马厅大看台前的终点。“沿途观众，常在万人以上。”（《上海体育志》）参赛者清一色外侨，按国籍分队。1912年至1921年因“一战”停办。在重启的1922年，华人开始参赛。周余愚第一次参加万国竞走赛在1927年，获青年组第一名。此前的1926年，18岁的他参加第一届万国运动会就获5公里竞走第一名，收获人生第一个竞走冠军。

万国竞走赛开跑

万国竞走赛设个人和团体冠军，历史在1928年改写。这年，周余愚以2小时37分24秒破纪录夺冠，并与张造寸、石金生、吴淼康组成中华队获团体冠军。中国人夺得个人和团体双冠，前所未有，万众欢腾，人们聚集在终点颁奖处。

“我父亲得第一名，市民自发放炮仗，在跑马厅拼命放炮仗。炮仗一放，惊得跑马厅的马跑出来了。”说起往事，周明辉兴奋起来。

1930年，周余愚第三次参加万国竞走赛。有个人赛前就看好他，他就是上海滩大名鼎鼎的盛宣怀第四子盛恩颐。周余愚与盛恩颐的儿子盛毓度是要好的发小。盛恩颐特为他定制了奖品：一套精致银器茶具，有银茶壶、银咖啡壶、银糖缸和银茶杯等，连红木雕花托盘把手也是银的。周余愚果然不负众望，再次夺魁。

周余愚（5号）在比赛途中

1930年再次夺冠的周余愚（5号）

当年的奖品红木雕花托盘  袁念琪摄

1908年（清光绪三十四年），周余愚生于上海。他读书的和安小学（今上海市静安区第三中心小学）为租界规模最大的名校，学校提倡“强国必先强种，强种必先强身”，激励学生锻炼身体。“该校学生参加市演讲会和运动会多次名列前茅。”（《静安区志》）在这片土壤上，哺育了中国竞走的“和安三剑客”：张造寸、周余愚、石金生。

周明辉说：“我父亲从小欢喜体育，小辰光团体操什么都积极参加。与中国竞走创始人张造寸是同学。他带我爸爸参加竞走。我父亲练竞走是从进圣约翰附中开始。十五六岁以中长跑为主，一直到恢复万国竞走比赛，我父亲积极训练、参赛。”

1927年9月，陈虚舟、周余愚、张造寸等组建虹口田径队，队长陈虚舟，副队长周余愚。他们训练所在地虹口公园为公共租界最主要的综合性体育场（今西部为虹口足球场，东部为鲁迅公园）。三年后，田径队改名为“白虹”。

周明辉解释道：“这个队名是‘白虹贯日’的意思，就是要打败日本人，中国体育必须要超过日本。”

在田径队改名那年，周余愚与张造寸还创办了上海中华竞走协会。

周余愚在竞走

白虹田径队吸引了全国的田径高手，有不久后打破刘长春百米全国纪录的程金冠，后来四破铅球全国纪录的陈宝球，多次创造撑竿跳高全国纪录的符保卢，也包括名将刘长春。那时运动员都是业余的，只能在星期日训练。大家爱国热情高涨，训练刻苦。白虹田径队成为上海田径的主力，参加1936年柏林奥运会的大部分田径选手都出自该队，周余愚是其中一员。周明辉说：“外面讲他（周余愚）被保送奥运会，其实不是保送，是免选拔进入奥运会大名单。”

艰难的奥运之旅

1936年6月26日，上海汇山码头停泊着的意大利邮船“康提凡蒂”号，迎来了行李贴着“中华 第11届奥运会柏林 1936 五环”圆形白底标记的中国体育代表团，69名运动员参加田径、游泳、举重、拳击、自行车、篮球和足球6个大项比赛。其中上海选手24人。周明辉说：“田径运动员大概二三十人。总教练马约翰。刘长春任队长，我父亲是副队长。”

上海市民欢送中国运动员参加柏林奥运会

从上海乘船到意大利，要在海上走近一个月。有心的周余愚准备了一本奥运签名册，在船上找人签名。打开他制作的签名册，看到里面有签名，有题词，还贴着签名人照片。其中，刘长春写下：“余愚兄准备着一九四〇年名振三岛。”“亚洲球王”李惠堂题词：“前进不懈，大智若愚。”一起奋斗过的陈宝球写道：“我们在运动圈里一齐努力了十年了，你还回想吗？在十年前的虹口队，十年中的白虹队，现在呢！中华队。同志啊！努力罢！将来还有更雄伟的队一同去参加哩！”题词不仅有奥运选手，还有随行的特派记者、后为《光明日报》总编的储安平，他写的是“为国争光”。沉甸甸的签名册承载着理想和目标，也是鞭策和动力。

运动员在赴奥运会船上

刘长春题词

李惠堂题词

邮船7月20日抵威尼斯，代表团转火车于7月23日至柏林。8月1日，第11届夏季奥运会开幕。周明辉说：“参加奥运会时，我父亲28岁，整个运动状态处在低谷期，成绩也不像最高峰时那么好了。出发前，在西侨青年会（今体育大厦）健身房做力量训练。”

周余愚参加奥运前在西侨体育会训练

柏林奥运会50公里竞走赛，周余愚名列23。周明辉认为：“与他以往的纪录都不能相匹配的。我父亲的成绩，曾打破万国竞走赛大会纪录，当时是世界前六名的成绩。不单单是我父亲，所有中国田径运动员在这届奥运比赛中都没达到以前应有的成绩。”中国队除符保卢在撑竿跳高预赛中以3.85米获复赛权外，其余选手均在预赛中淘汰。符保卢这位中国第一个进入奥运复赛的运动员，在抗战中加入空军，不幸于1943年7月8日因驾机训练失事而牺牲。

周余愚（左一）在柏林奥运会开幕式上

柏林奥运会运动员餐厅

中国体育代表团全军覆没的原因是多方面的。一是路途疲劳，晕船反应大，船上缺练；二是到赛地后水土不服，体力消耗大。此外是对比赛情况不熟，周余愚他们不知竞走的赛道是有坡度的山路，集训时无针对性训练，比赛时完全不适应。虽成绩不如人意，但中国体育代表团还是让人眼睛一亮。上一届1932年洛杉矶奥运会，只有刘长春一人参赛，这届不是他一个人在战斗，而是一支69人的队伍。它展现了中国在世界的新形象，不再是“东亚病夫”。

中国奥运首奖：“姿势优美奖”

周余愚首次奥运之旅虽没获竞技奖牌，却得到组委会颁发的“姿势优美奖”——这是中国选手获得的第一块奥运奖牌。周明辉回忆道：“这个奖牌，我是亲眼看到过的。比A4纸大一点，紫铜的，颜色近似巧克力。这些东西在动乱中都没了。”

姿势何以优美？周明辉做了讲解：“一般竞走是前后摆臂，我父亲是自己创造一套，在冲刺的时候是左右摆臂。他自己认为，左右摆臂能加快他的速度。认定我父亲姿势优美，是基于冲刺这一点。”如陆翔千在《竞走训练法》（勤奋书局，1949年）中所述：“君能具有优美之竞走姿势，为国际间最具声誉之中国少年竞走家。”

有张周余愚马路竞走、后跟豪车的照片广为流传。这是为《竞走训练法》而拍的一组照片中一幅，其竞走姿势优美可见一斑。开车的，正是盛毓度。其兄盛毓邮也是周余愚好友，柏林奥运会时，在英国曼彻斯特大学读商科的他，专程从英国赶到柏林看周余愚比赛。周余愚平时训练不在马路，而在当时上海西区最大的体育活动场所胶州公园（今静安区工人体育场）。

《竞走训练法》中，周余愚练习竞走时的姿势

除获“姿势优美奖”，周余愚在柏林奥运会另一收获是结识了20世纪最佳田径运动员杰西·欧文斯，他在这届奥运夺得100米、200米、跳远和4×100米接力等4枚金牌，并3平9破奥运纪录、4破世界纪录。周明辉告诉我们：“欧文斯对我父亲蛮好的。这要取决于几个因素，一个是我父亲英文好，能沟通，这是主要的。二是欧文斯讲，我们都是希特勒说的‘有色种族’。另外，他说，我是跑最短，你是跑最长。除了马拉松，竞走是路途很长的运动。回国后他们还有书信来往。”

欧文斯与周余愚

去参加奥运会，周余愚带了台徕卡照相机拍了许多照片，从训练到比赛，从开幕式到奥运村餐厅。有意思的是，周明辉在百度词条“程金冠”里，见到程金冠和欧文斯合影感到眼熟，回家一找，当年父亲给他们拍的这张合影就在家中。

奥运休会时，太古洋行邀周余愚访问在英国的太古总部，车站有乐队迎接，因这位雇员为公司带来了荣耀。1816年成立的太古洋行，在1861年就与中国开展贸易，五年后在上海开设远东总部。周余愚因经商的父亲的关系，在沪江大学读三年级时就去太古洋行工作了。

终生与奥运结缘

1949年5月，上海解放。上海市体育会筹委会副总干事沈家麟，从中山东二路22号的太古洋行借来老朋友周余愚参与筹备，聘周余愚为田径委员会委员，干了两三年。

周余愚参加上海体育会筹备工作证

1954年12月15日，太古洋行结束了在沪88年的经营，将财产及职工424人转让给上海外轮代理分公司，后移交上海区港务管理局管理。1958年11月29日，该局改名为上海市港务管理局。

周余愚最后一次竞走是在1956年的虹口体育场。48岁的他参加竞走表演赛，现场解说是爱好体育的电影演员陈述。

1991年12月4日，中国向国际奥委会递交承办2000年奥运会申请书。1992年，中国奥委会主席何振梁邀体育界老前辈为申奥助力，周余愚不顾84岁高龄从东京回国参与筹划。周明辉说：“后来没有成功，这对我父亲来讲，也是一个非常大的遗憾。一直与我说起此事。”

周余愚（左）与何振梁

周余愚（中）参加申奥

1992年4月，周余愚被中国体育博物馆聘为调研员。他将自己参加1936年奥运会的护照、胸卡、照片等，分别捐赠给中国体育博物馆和上海体育博物馆。他于1994年5月16日去世，享年86岁。