□刘平安

　　在我小时候，蔬菜几乎就是白菜、萝卜、土豆，其他的很少能吃上，肉更是不敢奢望。印象中，一年四季都是老三样，加上盐和辣子，就是“五盘子”(最高礼遇)。当然，也是对一家之主——母亲厨艺的最大检阅。

　　过去，不知是因为苦吃得太多还是习惯成自然，在众多蔬菜中，苦瓜很少进入我们视野，也可能是因为不像土豆、萝卜好种和产量大，好像只在南边和北边沟里，有河水的菜园周围才有种苦瓜，但在我看来，主要是因其苦涩的味道而受嫌弃。

　　然而，现在于我而言，苦瓜却有着一种独特魅力，让我情有独钟。初次接触苦瓜，是在一次好友聚会的餐桌上，饭前看着那其貌不扬、布满疙瘩的外表，我满心抗拒。服务员征询是凉拌还是清炒时，我皱起眉头，服务员说他们的厨师对炒苦瓜的做法很拿手，等上桌品尝后，我对那一丝苦味在舌尖蔓延开来，很是挠头。这是第一次接触苦瓜，可随着年岁增长，我竟渐渐对它产生了别样情感。

　　后来，我了解苦瓜是藤类，它的生长过程充满了坚韧与不屈。它在夏日骄阳下努力攀爬，不惧炎热，顽强地生长着。那翠绿的藤蔓、黄色的小花，都展现出生命的活力。

　　以前我所住的小区周围，有好多人自己种菜，我的邻居和楼上几位同事都种。我平时忙没时间种菜，他们经常会将自己种的新鲜蔬菜送给我，知道我爱吃苦瓜，经常在我家门上挂一些。

　　苦瓜的味道，初尝是苦，可细细品味，却能在苦中感受到一丝清甜。就如同人生，没有一帆风顺，总是先苦后甜。每当我在生活中遭遇挫折，感到苦闷时，品尝一口苦瓜，便能明白苦尽甘来的道理。

　　苦瓜的做法多种，我平时也在家学着做，夏天或想喝几口白酒时，会凉拌苦瓜，清爽可口，能最大程度保留其风味。吃米饭时，会做苦瓜炒蛋或清炒，别有一番滋味。有时也做苦瓜酿肉，荤素搭配，营养丰富，令人回味。

　　现如今，苦瓜已成了我餐桌上的常客。它不仅是一种食物，更是一种精神寄托。我对苦瓜的独爱，不仅仅是因为它的味道，更是因为它在苦涩中孕育出甘甜的精神。这份独爱，将伴随我走过人生的风风雨雨，让我始终保持着对生活的热爱与期待。