李永明

　　见到水叔时，他一身泥水，人长得憨憨的，胡子拉碴，一把铁铲不离手。半新的胶鞋，湿漉漉滴着水。年龄大的人称他为水生，年龄小的人便叫他水叔。

　　水叔是村里的一名放水员。这个差事很辛苦。全村两万亩水稻灌溉全凭水生去调配，是个出力不讨好的活。当时村里选择放水员，争议很大，提名的人很多，村干部和村民心里知道，放水员要公道正派，上下兼顾，一碗水端平才行。选来选去还是看上了水生娃子，水生兄弟两人，老大在外工作，父亲因脑溢血去世得早，他未成家，和母亲相依为命，日出而作、日落而息，过着悠然恬淡的生活。

　　水生心地正直善良，孝敬父母，对人热心厚道，村里的红白喜事，他总是忙前忙后，热心张罗。每年到了夏灌时节，水生起早贪黑，忙完自家的农田后，还帮其他人犁地、插秧。他干农活肯吃苦，从小敬畏脚下的土地，父亲在世时常教育他：人哄地一次，地哄人一世。好田是耕出来的，好庄稼是汗水换出来的，只有深耕土地，才会长出丰茂的庄稼。他给人家干活也是一滴汗水八个瓣，出勤又出力，给邻居们留下了好口碑。

　　水生被大伙儿推荐当上放水员后，一天忙碌得很。夏灌开始后，他更是忙得如陀螺般旋转不停，白天他上渠道巡查放水，但偷水的农人很多，明明是给上游放的水，下游的村民却趁水生不注意，三下五除二挖开缺口，让渠水向下游的田地流去，上游村民发现后就去堵缺口，不给下游放水。夏灌时，与其千犁万耙，不如早插一下，农人都想先灌水插上秧，对多年制定的轮灌制度抛之脑后，年龄大的沟通后讲道理，年轻的后生们血气方刚，容易冲动，水到了田间地头，别人想从“灶中取柴”决不答应。这样就接连不断发生了水事纠纷，起初是对骂，双方骂得很难听，最后竟动起手来，打得头破血流。水生夹在中间只能劝和，天气燥热，人又在气头上，水生的话都没听进去。有一回为了劝解水事纠纷，水生的头部还挨了一闷棒，头上起了一个大包，他全然不顾，迈着疲惫的步伐，求助当地公安机关劝解处理。

　　夏灌结束后，用水得到缓解，水生也消停清闲些，村里的嫂子们见水生老诚人品好，纷纷给他介绍对象，都被水生谢绝了。放水员领的钱少，管的事多，每年只有几百元报酬，别人根本看不上，母亲也劝他别干了，这活太累人了，只有水生默默无闻干着，一干就是十多年，每年水稻、小麦丰收时，村民给他家里送来了新米、新面，有良心的村民拍着胸口说，没有水生的付出哪来粮食的丰收，可就是这样一个好人，却为了救一名落水儿童而意外身亡。

　　那是一个夏日的晚上，水生在巡渠中，听到一个小孩的呼救声，他一头跳进渠水中寻找，很快抓住了小孩的手，他奋力将小孩推上岸，而他自己却力气不济，一头落入水中，渠道的尽头是一条深潭，水生被冲到深潭中，下面淤泥太深，水生被水淹没了。此后，夏灌放水时，村民深深怀念着水生，再也没有发生争水斗殴事件了。